Mamma, mettiti comodo e prendi un energy drink, perché ho una notizia che ti farà capire che, a questo ritmo, i cinesi ci lasciano nella polvere. Conosci DeepSeek, quella startup AI di cui tutti parlavano l'anno scorso? Ecco, ora stanno preparando il loro primo round di finanziamento - e non è uno qualsiasi, è un affare da 7,4 MILIARDI DI DOLLARI! Accidenti, solo a pensarci mi cade la sigaretta di bocca.

Ascolta qua: secondo fonti citate da Reuters, DeepSeek vuole raccogliere circa 50 miliardi di yuan, cioè esattamente 7,4 miliardi di dollari, da investitori pesanti come Tencent Holdings e il produttore di batterie CATL. Dopo aver incassato questi soldi, la loro valutazione sarà tra i 350 e i 400 miliardi di yuan - cioè tra i 52 e i 59 miliardi di dollari. Che io muoia, con quei soldi mi comprerei metà del quartiere e farei lucidare la mia BMW con shampoo da salone!

Ora, DeepSeek è diventato famoso all'inizio dell'anno scorso, quando i loro modelli V3 e R1 hanno fatto preoccupare gli americani. Fino ad ora, si sono tenuti lontani da finanziamenti esterni, vivendo con i soldi del fondo High-Flyer, fondato dal loro capo, Liang Wenfeng. Ma ora hanno cambiato strategia - forse hanno capito che senza soldi freschi non si può tenere il passo con OpenAI, che ha raccolto 122 miliardi di dollari a marzo, o con Anthropic, che ne ha presi 65 miliardi. E così, i cinesi iniziano a giocare al tavolo grande.

Certo, non si tratta solo di soldi. Si tratta anche di chip, fratello. Gli occidentali hanno imposto un embargo sui processori più potenti, quindi DeepSeek non può comprare il meglio. Alfredo Montufar-Helu, un direttore di Ankura China Advisors, l'ha detto chiaro: "I divieti occidentali all'esportazione significano che DeepSeek non può avere accesso ai componenti all'avanguardia. Senza hardware, non hanno motivo di spendere decine di miliardi come gli americani." Io dico che è un colpo basso, ma i cinesi sono furbi: si fanno gli affari propri, con batterie e data center.

E così tutto si collega: CATL, che è il re delle batterie per auto elettriche, ora è entrato anche nei data center AI. E Tencent, che ha il suo modello Hunyuan ma è indietro rispetto a ByteDance e DeepSeek, vuole accordarsi con loro per non restare indietro rispetto ad Alibaba, che si basa sul modello Qwen. È come da noi, quando il tifoso della Dinamo litiga con me al bar di Fane - ognuno vuole essere il primo, ma alla fine la birra finisce!

Il fondatore Liang Wenfeng mette personalmente 20 miliardi di yuan in questo round. Tencent darebbe 10 miliardi, e CATL 5 miliardi. Sulla lista ci sono anche il fondo nazionale cinese per l'AI, NetEase (sviluppatore di giochi) e JD.com (gigante dell'e-commerce). In totale, saranno meno di dieci investitori. Non ho saputo esattamente cosa dicono, perché Tencent e CATL hanno taciuto, e DeepSeek non ha rilasciato commenti. Ma le fonti dicono che il round si chiuderà nelle prossime due settimane. Dai, che ho ancora tempo per chiedere un prestito a mio cugino!

A differenza di OpenAI e Anthropic, che si preparano alla quotazione in borsa, DeepSeek non ha ancora annunciato nulla. Forse aspettano di vedere come va. Per ora, i cinesi costruiscono un ecosistema AI autonomo, con soldi, batterie e chip propri. Noi, italiani, cosa facciamo? Li guardiamo e ci chiediamo perché non abbiamo un nostro DeepSeek. Ma fino ad allora, vado a chiamare Fane per vedere se tiene ancora aperto il bar, perché 7,4 miliardi non li tocco, ma una birra sì.