Mă, ce să vezi! Stăteam liniștit la Fane, cu o bere și o friptură, și mă uitam la meciul Franței cu Paraguay. Ziceam și eu, ce dracu', Franța, campioană mondială, joacă cu Paraguay, aia care n-au mai fost la Mondial de 16 ani. Păi, frate, o să fie 3-0 lejer, îmi ziceam. Și uite așa, m-am trezit că plâng de nervi la pauză, că Paraguay se apăra ca o echipă de handbal și nu dădea mingea. Pe bune, prima repriză a fost de un plictis maxim. Dembélé a dat o centrare în minutul 11, Barcola nu a ajuns, și aia a fost. Numai atât. Apoi, în minutul 35, s-au luat la ceartă jucătorii, parcă era în Berceni la coadă la pâine, dar arbitrul i-a despărțit. Și Koné, care-i numele ăsta de fotbalist, parcă e o mașină de spălat, a tras un șut în minutul 23, dar a trecut pe lângă. Așa am ajuns la pauză, cu 0-0 și cu mine cu berea jumate, dar fără niciun gol.

În repriza a doua, tot Koné, bietul, a încercat în minutul 54, dar portarul paraguayan a respins în corner. Și atunci, în minutul 66, vine Désiré Doué, care abia intrase pe teren, și ce să vezi? Intră în careu, se împiedică de piciorul lui Diego Gómez… și arbitrul, un uzbec pe nume Ilgiz Tantașev, n-a dat nimic la început. Dar uite că VAR-ul, care de obicei ne fură pe noi la Steaua, de data asta i-a zis „băi, du-te și uită-te la monitor”. Și s-a dus, s-a uitat, și a dat penalty. Și atunci, Kylian Mbappe, ăla care e mai șmecher decât toți fotbaliștii din liga a doua, a transformat fără emoții. Și uite așa, 1-0 pentru Franța, și gata, s-a terminat. Frate, ce chin! Și acum, să vezi și cifre: Mbappe a ajuns la 19 goluri la Campionatele Mondiale, și la 7 în turneul ăsta, l-a egalat pe Messi în clasamentul golgheterilor. Și uite cum arată, că Messi e la Inter Miami, iar Mbappe e la Real Madrid, și tot el e eroul.

Dar hai să vedem cine e Paraguay, că nu v-așteptați. Paraguay, una dintre marile surprize ale acestei ediții, a terminat pe locul 3 în Grupa D, cu patru puncte: 1-4 cu SUA, 1-0 cu Turcia și 0-0 cu Australia. Apoi, în 16-imile de finală, a trecut de Germania, 1-1 după 90 și 120 de minute, și 4-3 la penalty-uri. Adică au eliminat Germania, frate! Germania, aia cu care noi ne visăm! Și acum, Paraguay, care n-a mai fost la Mondial din 2010, și care atunci a ajuns în sferturi, iar acum a fost aproape să o facă din nou. Selecționerul lor e Gustavo Alfaro, un argentinian care i-a scos din preliminarii după ce au terminat pe locul 6 în America de Sud, cu 28 de puncte din 18 meciuri. Și uite cum arată: ultima competiție oficială a fost Copa America 2024, unde au terminat pe locul 4 în Grupa D, cu trei eșecuri. Și totuși, azi au făcut față Franței. Bravo lor, dar nu a fost de ajuns.

Și Franța, ce să zic, a terminat pe locul 1 în Grupa I, cu nouă puncte: 3-1 cu Senegal, 3-0 cu Irak și 4-1 cu Norvegia. Apoi, în 16-imile de finală, a trecut de Suedia, cu 3-0. Selecționerul Didier Deschamps, ăla care e de pe vremea lui Ceaușescu, parcă tot el e, a dus Franța la a 16-a participare la Cupa Mondială, a opta consecutivă, și au câștigat titlul în 1998 și 2018. Și acum, în sferturi, dau de Maroc. Maroc, frate! Aia care ne-au bătut pe noi la un moment dat. Și în semifinală, dacă trec, joacă cu câștigătoarea dintre Portugalia/Spania - SUA/Belgia. Adică un meci pe cinste. Și uite că Superbet oferă cota 1.20 pentru victoria Franței în 90 de minute, dar eu unul nu mai pariez, că am pățit-o cu Mioara când am pierdut alocația Ioanei pe-un bilet.

Și acum, în afara terenului, să vezi și altceva. Maria Iordănescu, fosta prezentatoare TV și fiica lui Anghel Iordănescu, a încins internetul cu un pictorial pe stadionul „Arcul de Triumf” și un mesaj de susținere pentru Franța. Pe contul oficial de Facebook, ea a publicat mai multe fotografii și a scris: „Nouăzeci de minute care fac milioane de inimi să bată în același ritm. O țară întreagă care respiră la unison, speră împreună, crede împreună. Asta nu înseamnă niciodată doar fotbal. Este unul dintre acele momente rare în care emoția aparține tuturor. (…) Așa că la noapte purtăm albastru. Pentru Franța și pentru fiecare echipă europeană care încă își urmează visul. Franța lui Zidane a devenit simbolul unei generații; cea de acum poartă aceeași scânteie, așteptând să își scrie propria poveste. Team Europe. Allez les Bleus. Voi cu cine țineți la noapte?”. Și eu zic, bravo, Maria, că și eu am ținut cu Franța, deși Mioara zicea că eu țin cu oricine are tricouri mai scumpe. Dar să fim serioși, frate, ce-ai văzut? Un meci de fotbal în care Franța a câștigat chinuit, dar a câștigat. Și acum, hai să vedem dacă iau cupa. Că eu, unul, nu mai cred nimic până nu văd cu ochii mei. Așa că, hai, că mă duc să-i zic lui Brian că Mbappe e mai tare decât Ronaldo, și să văd dacă mai prind meciul cu Marocul pe terasă.