¡Eh, agarra una cerveza y siéntate, que tengo una noticia que te hace olvidar los precios y las cuotas! ¡La Copa Mundial 2026 viene con un programa que parece el campeonato mundial de locura: 104 partidos, hermano! Por primera vez, 48 equipos, no 32 como estábamos acostumbrados. ¡Y no se juega en un solo país, sino en tres: EE.UU., Canadá y México! O sea, te pegas un viaje hasta el partido, hermano, como si estuvieras en la cola de Hacienda, ¡pero al menos ves fútbol! La fase de grupos es del 11 al 27 de junio, luego dieciseisavos, octavos, cuartos, semifinales. El partido por el tercer puesto el 18 de julio, y la gran final el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey. ¿Has oído? Los rumanos de la diáspora por allí ya tienen entradas, y nosotros, los de casa, miramos en Netflix si pillamos.

¡Tío, 104 partidos! Y solo 5 días libres entre ellos: 8, 12, 13, 16 y 17 de julio. O sea, fútbol non-stop, como en la terraza de Fane cuando juega el Steaua y se junta todo el barrio. Ahora, seamos serios: 48 equipos significa que hasta Arabia Saudita entra con sus jeques, que empataron con Uruguay 1-1 y callaron bocas. Yo vi el partido: ese saudí, Bielsa, decía que ellos se pelean con todos. Pues sí, hermano, con dinero del petróleo puedes hacer de todo, pero en el fútbol no compras el título. Mira, ahora ponen 300 millones en paneles solares en Bulgaria, como oí en OMV Petrom, ¿pero aquí, en la gasolinera, 9 lei el litro? ¡Tío, que sea!

Ahora, el programa: fase de grupos 11-27 junio, dieciseisavos 28 junio - 3 julio, octavos 3-7 julio, cuartos 9-12 julio, semifinales 14-15 julio. Es cosa que se juega por todo Norteamérica: desde Vancouver hasta Ciudad de México, pasas por Texas, Nueva York, Los Ángeles. ¡Parece torneo de tenis, no fútbol! Y el 8 de julio es día libre, como para que recuperes el aliento después de octavos. Pero yo digo: mejor jugaban también ese día, que nosotros estamos acostumbrados al escándalo y a partidos todos los días.

Quizá Rumanía no se clasificó este año, pero no pasa nada: ¡tenemos rumanos por todas partes! En Canadá, en EE.UU., en México, habrá gradas enteras con la tricolor. Y yo veo los partidos en la terraza de Fane, con cerveza a 7 lei, con Mitică y Gică el Dinamovista. Gică, que es del Dinamo, dice que Argentina gana, pero yo digo que Brasil o Francia. ¡O quizá Arabia Saudita si mete suficiente dinero! Jaja, no, bromeo, pero ¿quién sabe? Ahora, con 48 equipos, igual la Selección de Moldavia cuela algún día. Como hemos esperado la autopista de Moldavia, pues así.

La final el 19 de julio en el MetLife Stadium. Nueva Jersey, hermano, no es Nueva York, pero está ahí, al lado. Me imagino lo que será: 90 minutos de fútbol, luego penaltis, y todo el mundo gritando. Mioara dice que voy a trabajar al día siguiente, pero yo digo que ¡es vacaciones entonces! Mira, recuérdalo de mi parte: será el Mundial más seguido de la historia, porque ahora hay TikTok, Instagram y todo. Brian estará pegado a la pantalla, para ver quién es el nuevo Messi. Pero yo, por mi parte, espero que no haya otro escándalo con los árbitros, como en tiempos de Blatter.

Venga, que me voy a decirle a Brian que esté atento a TikTok, ¡a ver si encuentra al equipo! Y hasta entonces, bebamos una cerveza y soñemos con fútbol grande.