¡Tío, agárrate que tengo una noticia que te hace meter las manos en la cabeza! Gică Popescu, el ex capitán de la selección, habló clarito en una entrevista y lo dijo delante de todo el mundo: Rumanía se queda en casa desde hace 28 años que no vamos al Mundial, y mientras tanto se clasifican Curazao, Haití y Jordania. Sí, hermano, ¡leíste bien! Curazao, una isla del tamaño de un parking de Cora, y Haití, donde están hasta el cuello, llegan a la Copa del Mundo, y nosotros miramos la tele como unos pringados. Popescu, que jugó tres Mundiales, en el 90, 94 y 98, dice que es frustrante. Y a mí también me frustra, sobre todo cuando Mioara me pregunta por qué veo partidos de fútbol de dos pesos en vez de hacer dinero.

Escucha aquí lo que dijo Popescu: 'El camino europeo siempre es más difícil, pero es frustrante ver a Curazao y Haití en el Mundial, mientras nosotros nos quedamos en casa.' Así es, tío, Europa está llena de naciones potentes, pero cuando ves que se clasifican islas con cero historia, te dan ganas de preguntar: ¿qué diablos hacemos nosotros? Y mira que Dan Petrescu, que siempre tiene una palabra ocurrente, predijo hace tiempo que no nos clasificaríamos en 20 años. Popescu se ríe, pero con amargura: 'Son demasiados años, 28... Cuando Dan Petrescu dijo que no nos clasificaríamos en 20 años, parece que fue optimista.' ¡Tío, qué locura! Y yo que pensaba que quizás este año llegábamos al menos al repechaje, pero mira, Bănel Nicoliță tenía razón: estamos hasta el cuello.

Popescu, que es un hombre serio, también dijo cómo podemos volver: 'Hace falta mucho trabajo, mucha paciencia, mucho conocimiento.' Trabajo, paciencia, conocimiento: palabras que oímos desde hace 20 años, desde que nos dicen que se invierte en el fútbol rumano. Pero yo, ¿qué veo en mi Berceni? Los chicos juegan en el descampado entre los coches, y Brian sueña con una camiseta de Hagi, pero no sabe quién es Hagi. Así es Rumanía, hermano: hablamos mucho, hacemos poco, y nos sorprendemos de estar fuera del juego.

Ahora, seamos serios: si hasta un tipo de Curazao, que es como un campamento de verano, puede llegar al Mundial, significa que nosotros tenemos un problema gordo. Popescu dice que la degradación llegó con el tiempo y con el tiempo hay que volver. Pues tiempo tenemos, pero ¿quién tiene paciencia? Yo, cuando pienso que la última vez que fuimos al Mundial jugaba con cigarrillos en el semáforo, me dan ganas de llorar. Pero no estemos tristes, que de pena mejor me voy a la terraza de Fane a beber una cerveza y discutir por qué no jugamos al fútbol como Dios manda. Hasta entonces, voy a decirle a Brian que deje de soñar con el Mundial, que quizás lo alcance cuando sea grande, pero hasta entonces, vamos a ver a Curazao: ¡al menos vemos algo nuevo!