¡Mano, siéntate que me enteré de una que te va a dejar bizco! El 21 de junio, a las 11:24 en punto, hora de Rumanía, ocurre el solsticio de verano — o sea, el día más largo y la noche más corta del año. ¡15 horas y 32 minutos de sol, hermano! Después, el día empieza a acortarse, que no podía ser siempre así. Eso dicen los del Observatorio "Almirante Vasile Urseanu".

Ahora, "solsticio" viene del latín — "sol" y "sistere", que significa el sol se detiene. Parece que se para, pero en realidad es culpa de la inclinación de la Tierra de 23,5 grados. Aquí en el hemisferio norte es verano, y en Australia es invierno. Y al norte del Círculo Polar Ártico, el sol ni se pone — "el sol de medianoche", le llaman. Eso solo lo he visto en la tele, pero me encantaría ir una vez con Mioara. Ella dice que hace demasiado frío, que mejor nos vamos a Turquía al todo incluido.

¡Tradiciones, tío! Los antiguos celebraban el solsticio como si fuera su Nochevieja. En las Islas Británicas hay piedras neolíticas — Bryn Celli Ddu, Townleyhall — alineadas con el amanecer. En Fajada Butte, Nuevo México, un rayo de sol atraviesa una espiral tallada justo al mediodía. En China, el emperador ofrecía ofrendas en el Templo de la Tierra. Y en el norte de Europa, hacían hogueras, que luego metieron en la fiesta de San Juan. Stonehenge, el de Inglaterra, es el más famoso — se reunían allí para ceremonias. Yo nunca he ido, pero si fuera, llevaría una barbacoa, que no voy a estar como un tonto entre las piedras.

La historia es aún más guay. Hacia el 250 a.C., un griego, Eratóstenes, midió la longitud del meridiano terrestre mirando al sol en el solsticio en Siena y Alejandría. La primera operación geodésica, dicen. O sea, el tío, sin GPS, sin nada, calculó lo grande que es la Tierra. Nosotros apenas nos manejamos con el Waze, pero él hacía ciencia de verdad.

Entre nosotros, los rumanos, el solsticio está lleno de tradiciones y supersticiones — rituales de purificación, fiestas populares. El verano astronómico empieza el 21 de junio, pero el verano meteorológico el 1 de junio, porque así lo establecieron los de los números. Después del solsticio, los días se acortan, las noches se alargan, hasta el solsticio de invierno, el 21 de diciembre. Entonces nos quejaremos otra vez del frío y de las facturas. Hasta entonces, vamos a disfrutar del sol, que con cómo suben los precios, el año que viene igual no podemos ni pagarnos las vacaciones en Mamaia.