Vere, ține-te bine și lasă puțin șaorma din mână, că am o veste care taie aerul mai tare ca evacuarea BMW-ului meu după o noapte de fițe! ȘOC TOTAL la Roland Garros! Italianul Matteo Arnaldi, 25 de ani, numărul 104 ATP, s-a retras cu mai puțin de o oră înaintea semifinalei, din cauza unui virus. Fix când eram pregătit să mă uit la meci cu băieții la Fane pe terasă, să comand o bere și să mă cert cu Gică Dinamovistul! Așa, frate, nu se face!

Povestea e simplă: Arnaldi a anunțat că nu poate intra pe teren împotriva prietenului său, Flavio Cobolli (24 de ani, 14 ATP). La conferința de presă, a zis că a început în noaptea precedentă: „Noaptea trecută am început să am probleme cu stomacul. Nu am reușit să dorm, am vomitat mult și am chemat medicul dimineața devreme, dar nu s-a putut face nimic. Nu aș fi reușit să stau pe teren și a trebuit să renunț.” Și-a motivat abandonul ca pe un virus, nu intoxicație, și avea și febră. Sincer, mie unul mi se pare că ori a mâncat ceva stricat la restaurantul ala cu stele Michelin, ori l-a lovit frica de Zverev. Dar na, Dumnezeu cu mila, eu cu BMW-ul meu din 2008 și cu alocația Ioanei, el cu 19 ore și 43 de minute pe teren în drumul spre semifinală. În sferturi, benefiase de abandonul lui Berrettini (accidentare la șold). Ce coincidență, nu?

Cobolli a reacționat ca un domn: „Mulțumesc, pentru că, pentru noi toți, ai fost un exemplu în aceste două săptămâni prin felul în care ai luptat și prin angajamentul pe care l-ai arătat mereu în carieră. Ești exemplul unui sportiv și al unui profesionist excelent. Sper că vom avea ocazia să dăm o altă mare bătălie.” Frumos din partea lui, da' parcă și-ar fi dorit să joace, să facă spectacol, nu să intre așa, pe ușa din dos. Mie unul nu mi-a plăcut niciodată să câștig fără să muncesc, cum zicea și Mioara când am cumpărat BMW-ul: „tot cu șpagă și cu pile, nu cu muncă cinstită”.

Acum, spectacolul continuă. Spectatorii care aveau bilete la cea de-a doua semifinală vor primi înapoi suma integrală - măcar atât, să nu rămână cu buza umflată. Cobolli se califică în prima sa finală de Mare Șlem fără a juca și îl va întâlni duminică pe Alexander Zverev (29 de ani, 3 ATP). Scorul întâlnirilor directe este 3-1 în favoarea germanului: s-a impus la Roland Garros 2025, Halle 2025 și Madrid 2026, iar italianul l-a învins la Munchen în 2026. Pare o misiune aproape imposibilă pentru Cobolli, mai ales că Zverev e în mare formă. Dar, cum zic băieții la Fane, „tenisul e ca fotbalul: dai, frate, și poate intra”.

Zverev va disputa a patra sa finală de Mare Șlem, după US Open 2020 (învins de Thiem), Roland Garros 2024 (învins de Alcaraz) și Australian Open 2025 (învins de Sinner). Germanul devine al cincilea jucător activ care ajunge în mai multe finale la Roland Garros, după Novak Djokovic (7), Wawrinka, Ruud și Alcaraz (câte 2). Așa da, campion! Dar să vedem dacă mai prinde și el un titlu, că de pierdut, știe bine.

Concluzia? Tenisul e ca viața de bombardier: uneori câștigi pe merit, alteori pe sponcul norocului sau al unui virus. Mă duc să-i explic Mioarei de ce am pierdut pariatul pe Arnaldi - „Nu e vina mea, femeie, l-a lovit un virus!”.