¡Macho, agárrate bien! Ahora me he enterado de lo que pasó en el Mundial de América, y la verdad es que me dejó boquiabierto. Turquía y Paraguay, ambas con 0 puntos en el grupo, se pelearon como en películas de mafiosos, pero los sudamericanos dieron una estocada histórica. Presta atención a las jugadas: Matías Galarza, un chaval de 23 años del Atlanta United, abrió el marcador en el segundo 65 – sí, oíste bien, ¡65 segundos! Disparó desde 25 metros, hizo polvo al portero turco, y batió el récord del torneo. Antes, un marroquí había marcado en 71 segundos, pero Galarza lo dejó con la boca abierta. En mi barrio, si entraba algo así, la Mioara se infartaba en el Lidl. El récord de Paraguay sigue siendo de Celso Ayala – 52 segundos en el 98 contra Nigeria – pero esto también es algo que cuentas en la terraza con el Fane y te tomas una cerveza bien merecida.

Pero la locura no para aquí! Miguel Almirón, la estrella de Paraguay, vio la roja directa por taparse la boca con la mano – la nueva regla de la FIFA, tío, considera eso un gesto tendencioso. El público turco gritó de alegría como si fuera un gol, como si hubiera abierto la bolsa en mi barrio. Ahora Almirón está fuera, y Gustavo Alfaro tiene que arreglárselas sin su hombre clave en ataque. Seamos serios, esta regla es como si nos prohibieran escupir en la intersección – pero la FIFA es la FIFA, no te metes con ellos.

La Turquía de Montella llegó con grandes ideas, pero perdió 2-0 contra Australia, aunque disparó 30 veces – ¡30, macho, como mis cuotas del BMW! Y ahora, contra Paraguay, tuvieron la misma mala suerte. La estadística es cruel: Turquía ha perdido 9 de sus últimos 13 partidos en torneos finales, y ahora corre el riesgo de abandonar prematuramente su primer Mundial desde el bronce de 2002. En la última jornada, se enfrentan a Estados Unidos, una de las revelaciones – y yo que esperaba ver a los turcos dar la sorpresa, como cuando aposté con el Fane por ellos y perdí 200 liras.

Paraguay, por su parte, no empezó bien: perdió 4-1 contra Estados Unidos, yendo 3-0 abajo al descanso. Tras 14 años de ausencia del Mundial, ahora corren el riesgo de una nueva eliminación rápida. Pero en las eliminatorias, vencieron a Brasil y Argentina – así que tienen potencial, como mi coche cuando arranca por la mañana. El único gol contra EE.UU. lo marcó Mauricio tras una jugada de Enciso, y ahora, sin Almirón, todo recae sobre los hombros de Enciso y Tonny Sanabria, el goleador de las eliminatorias.

Montella también tiene problemas con Kenan Yıldız de la Juventus, que no fue titular contra Australia por problemas físicos. En ataque, confía en Arda Güler, Barış Alper Yılmaz y Orkun Kökçü, con Hakan Çalhanoğlu al mando. Para el puesto de delantero, se disputan Kerem Aktürkoğlu y Deniz Gül. En el campo paraguayo, Gustavo Caballero es duda, y Ramón Sosa tiene el tobillo hinchado. Alfaro podría cambiar la defensa, pero los centrales Gustavo Gómez y Omar Alderete siguen siendo titulares. Es como si yo cambiara los neumáticos del BMW – a veces funciona, otras no.

El único enfrentamiento directo entre ambos fue un amistoso en 1995, 0-0. Turquía se ha enfrentado dos veces a sudamericanos en Mundiales, ambas contra Brasil en 2002. Tienen un balance de 11 partidos: 5 victorias, 1 empate, 5 derrotas, diferencia de goles 20-19, y ningún partido sin gol – como mi partida cuando voy al Fane, siempre pasa algo. Paraguay solo ha ganado 2 de sus últimos 14 partidos contra europeos en Mundiales, y en 8 participaciones, dos veces empezó con dos derrotas consecutivas, la última en 2006. Balance total: 28 partidos, 7 victorias, 10 empates, 11 derrotas, diferencia de goles 31-42, la derrota más dura fue 3-7 contra Francia en el 58.

Ahora, con dos horas y media para el inicio, decenas de miles de aficionados están en el estadio del Área de la Bahía de San Francisco, incluidos seguidores neutrales con camisetas de México o EE.UU. El árbitro es Iván Barton de El Salvador. Por lo pronto, yo me voy a explicarle a la Mioara por qué no tenemos dinero para las vacaciones en Antalya: que yo también espero que Paraguay se clasifique, y hasta entonces, ¡me veo el fútbol en la terraza del Fane!