Mamma, siediti che ho saputo una cosa che ti fa sentire orgoglioso! Istvan Kovacs, fratello, quello nostro, ha arbitrato la partita numero 1.000 della storia della Coppa del Mondo! Sì, sì, proprio quella tra Tunisia e Giappone, 0-2, all'Estadio BBVA di Monterrey, Messico. E sai cosa significa? Significa che la Romania è sulla mappa, fratello! Dal 1986 con Ioan Igna, nessun rumeno aveva più diretto una partita in un torneo mondiale. Ora Kovacs e i suoi - Ferencz Tunyogi, Mihai Marica - hanno indossato maglie speciali, magenta con strisce dorate e un distintivo d'oro con scritto "Partita 1000". Così, che si sappia! 53.000 posti, stadio pieno, e il rumeno al centro. Sul serio, mi sono sentito come se fossi stato lì io, ma io ero a Berceni, a una birra sulla terrazza di Fane.

Adesso, vediamo i fatti. Il Giappone è partito a razzo: al 4', Kamada su assist di Nakamura, gol! Poi al 31', Ueda ha tirato un missile, ha battuto il portiere tunisino Dahmen, e via, 2-0 all'intervallo. La Tunisia ha avuto un'occasione al 10', quando Dahmen ha salvato sulla linea, ma... fratello, sono stati dominati alla grande. Il Giappone ha controllato tutta la partita, come se giocassero contro di me a calcio al computer, ma io perdo sempre con Brian.

La Tunisia, poveretti, che dire? Arrivano dopo un inizio disastroso: nella prima partita, la Svezia li ha travolti 5-1, la sconfitta più pesante della loro storia in Coppa. Così la federazione tunisina ha cacciato il ct Sabri Lamouchi e ha portato Herve Renard, un tipo esperto. Ma, fratello, hanno vinto solo una partita nelle ultime otto e hanno preso 11 gol in tre sconfitte. Se sbagliano ancora, è finita, a casa!

Il Giappone, invece, ha iniziato con un pareggio spettacolare 2-2 contro l'Olanda, rimontando due volte. L'allenatore Hajime Moriyasu non ha potuto contare su Kubo, infortunato al ginocchio, ma la squadra è imbattuta negli ultimi confronti con la Tunisia - l'ha battuta cinque volte in sei partite, incluso un 2-0 nella Coppa del Mondo 2002. Quindi sembra scritto: Tunisia piange, Giappone sorride.

E così, fratello, Istvan Kovacs è entrato nella storia. A me, per esempio, mi è cresciuto il cuore quando ho visto un rumeno al centro nella partita numero 1.000. Peccato che io possa arbitrare solo le partite nel campo dietro il palazzo, dove il vicino del quarto piano urla che faccio rumore. Ma, ehi, almeno abbiamo qualcuno da guardare!