Mamma mia, che botta! Stavo tranquillo col mio caffè e energy drink, guardavo il telefono, e mi imbatto in una notizia che mi ha lasciato di stucco. Parliamo di Ebola, fratello, non di un raffreddore! Il Centro per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie degli Stati Uniti, quel CDC dal nome pomposo, ha confermato che il focolaio nella Repubblica Democratica del Congo è il più grande mai registrato per il ceppo Bundibugyo. E, ciliegina sulla torta, Oxfam, quell'organizzazione che si dà da fare in tutti gli angoli del mondo, dice che i numeri ufficiali sono lontani dalla realtà. Praticamente, è caos totale, boss!

Senti qua: il numero reale dei casi è probabilmente molto più alto di quello riportato, perché non hanno acqua potabile e condizioni igieniche. Oxfam lo dice chiaro: l'infrastruttura igienica è crollata, e il tracciamento dei contatti – quello che dovrebbe tenere il virus sotto controllo – è precipitato come un sasso. Nella provincia di Ituri, uno degli epicentri, solo una struttura medica su cinque ha acqua potabile sufficiente. A Mongbwalu, una città con quasi 140.000 persone, solo il 20% ha accesso all'acqua potabile e il 25% ai servizi igienici. Cioè, fratello, bevi l'acqua dal rubinetto e non sai se non prendi Ebola gratis.

Manel Rebordosa, il coordinatore di Oxfam sul campo a Ituri, l'ha detto chiaro: «L'acqua – assolutamente la prima linea di difesa in qualsiasi emergenza sanitaria pubblica – semplicemente non è disponibile.» E non scherza: i minatori che lavorano lì non hanno bagni, né stazioni per lavarsi le mani, poi tornano nei villaggi e diffondono il virus. L'acqua potabile costa 2 dollari per 20 litri – per le famiglie di lì, è come uno stipendio, fratello. Io a casa mia, quando si è rotta la tubatura e non ho avuto acqua per un giorno, sono impazzito. Ma lì è vita o morte, non uno scherzo.

E non è solo l'acqua. Il tracciamento dei contatti è sceso a una copertura del 43%, cioè meno della metà. Nel focolaio del 2018-2020, nella stessa regione, erano arrivati al 79% – quasi otto contatti su dieci erano monitorati. Ora, dopo che gli USA hanno ritirato i fondi per la sorveglianza delle malattie, ecco, fratello: il virus si muove indisturbato. Rebordosa ha detto che questo divario non è solo una statistica, ma una realtà dolorosa che permette al virus di diffondersi inosservato. E guarda che bello: oltre 70 strutture mediche sono state distrutte dal conflitto, e nella RDC ci sono solo 0,2 medici ogni 1.000 persone. Cioè, con quanti dottori ci sono nei nostri ospedali pubblici, quasi non mi viene da credere che possa essere peggio, ma lo è, boss.

Nella provincia del Nord Kivu, la gente muore in casa e solo dopo si scopre che era Ebola. Intere famiglie curano i parenti malati in casa, e così si diffonde ulteriormente. I fondi umanitari per la RDC sono stati ridotti da 2,58 miliardi di dollari nel 2024 a 1,4 miliardi nel 2026 – un calo del 46%. Di conseguenza, le organizzazioni di aiuto hanno ridotto le loro attività, e le squadre di informazione comunitaria sono scomparse. E allora, fratello, cosa fa la gente? Va dallo stregone, ai rimedi tradizionali, perché ha paura degli ospedali – li vede come trappole mortali. Rebordosa ha detto: «Quando le squadre di informazione comunitaria di fiducia scompaiono, le voci si diffondono più velocemente del virus.»

Tibakanya Mireille, una madre di cinque figli di Ituri, l'ha vissuto sulla propria pelle: uno dei bambini ha avuto la febbre e l'ha portato in ospedale. Ora è in test. Ha detto che due case sono state messe in quarantena, e una famiglia ha perso diversi membri dopo aver curato un parente malato. «La malattia ha già ucciso diverse persone nella nostra comunità di Shari, a Bunia.» Capisci, fratello? Una madre sta lì e prega che non sia Ebola.

Oxfam ha cercato di intervenire: un budget di 11,6 milioni di dollari per sei mesi per acqua e kit igienici per 200.000 persone a Ituri. Ma è una goccia nell'oceano. Senza un vaccino autorizzato per questo ceppo, l'acqua pulita e l'igiene sono le uniche armi. E se nessuno si muove, il virus busserà alla nostra porta, come diceva Mioara di non bere più energy drink dal distributore, che mi rovino. Per ora, vado a dire a Brian di lavarsi le mani 10 volte al giorno, che per questo paghiamo acqua e fognature. Ma in Africa, fratello, è un dramma: non hanno nemmeno quello.